Die Geschichte der Allgemeinen Menschenrechte

Die Idee der „allgemeinen Menschenrechte“ hat tiefe historische Wurzeln. Eines der frühesten Dokumente, das als Vorläufer einer Menschenrechtserklärung gilt, ist der Kyros-Zylinder

– ein einzigartiges Artefakt aus der Antike.

Im Jahr 539 v. Chr. eroberte Kyros der Große, der Gründer des Persischen Reiches, Babylon. Doch anstatt eine grausame und unterdrückende Herrschaft zu errichten, ließ er einen Text auf einem Tonzylinder einritzen, der heute als die erste Menschenrechtserklärung bezeichnet wird. In diesem Dokument verkündete Kyros:

• Freiheit für alle Sklaven, die in seinem Reich lebten, und ihre Rückkehr in die Heimat.
• Das Recht auf freie Religionsausübung für alle Völker des Reiches.
• Respekt für die kulturellen und religiösen Traditionen der eroberten Völker.

Für seine Zeit war diese Erklärung revolutionär. Sie postulierte erstmals, dass Macht auf Gerechtigkeit und Respekt beruhen sollte, anstatt auf Angst und Gewalt. Der Kyros-Zylinder wird heute als ein bedeutender Meilenstein in der Entwicklung der Menschenrechte angesehen und dient als Symbol im Kampf für Freiheit und Gleichheit. Das Original des Zylinders wird im British Museum in London aufbewahrt.

Die Ideen von Kyros dem Großen fanden später ihre Fortsetzung in den Überlegungen großer Denker. In der Antike reflektierten Philosophen wie Aristoteles und Cicero über die natürlichen Rechte des Menschen. Im Mittelalter betonten christliche Theologen, dass jeder Mensch wertvoll sei, da er nach dem Ebenbild Gottes geschaffen wurde.

Mit der Epoche der Aufklärung erlebte die Idee der Menschenrechte eine neue Blütezeit. Philosophen wie John Locke, Jean-Jacques Rousseau und Voltaire entwickelten die Vorstellung von Menschenrechten als unveräußerliche Rechte, die jedem Menschen von Natur aus zustehen. Diese Ideen legten die Grundlage für die ersten schriftlich festgehaltenen Menschenrechtserklärungen, wie die Unabhängigkeitserklärung der Vereinigten Staaten (1776) und die Erklärung der Menschen- und Bürgerrechte in Frankreich (1789).

Der Zweite Weltkrieg markierte einen entscheidenden Wendepunkt in der Geschichte der Menschenrechte. Die Gräueltaten des nationalsozialistischen Regimes, der Holocaust und der Tod von Millionen unschuldiger Menschen machten deutlich, dass der Schutz der Menschenrechte nicht nur eine nationale, sondern eine globale Aufgabe sein muss.

Nach dem Krieg wurde 1945 die Organisation der Vereinten Nationen (UNO) gegründet. Am 10. Dezember 1948 verabschiedete die Generalversammlung der UNO die Allgemeine Erklärung der Menschenrechte. Dieses Dokument war das erste internationale Abkommen, das die Rechte und Freiheiten jedes Menschen unabhängig von Rasse, Geschlecht, Sprache, Religion oder Herkunft festschrieb.

Die Ausarbeitung der Erklärung war ein gemeinsames Werk von Vertretern verschiedener Länder und Kulturen, darunter Eleanor Roosevelt (USA), Charles Malik (Libanon) und P.C. Chang (China). Das Dokument umfasst 30 Artikel, die grundlegende Rechte wie das Recht auf Leben, Freiheit, Arbeit, Bildung und Gleichheit vor dem Gesetz garantieren.

Die Entwicklung der Menschenrechte war ein langer Weg, der von einem stetigen Kampf für Gerechtigkeit, Freiheit und Gleichheit geprägt war. Heute werden diese Rechte durch zahlreiche internationale Abkommen geschützt. Dokumente wie die Kinderrechtskonvention oder die Konvention zur Beseitigung jeder Form von Rassendiskriminierung sind direkte Erben der Ideen, die mit Kyros dem Großen begannen.

Der Menschenrechte ist ein Vermächtnis für die Zukunft.

Die Geschichte der Menschenrechte ist eine Reise vom Tonzylinder Kyros des Großen zu globalen Vereinbarungen und Konventionen der Gegenwart. Es ist die Geschichte des unermüdlichen Kampfes für die Würde und Freiheit jedes Einzelnen. Sie erinnert uns daran, dass die Verteidigung dieser Rechte eine fortwährende Aufgabe ist, die jeden von uns betrifft. Denn der Schutz der Menschenrechte ist nicht nur ein Vermächtnis der Vergangenheit, sondern auch eine Verantwortung für die Zukunft.